Los barcos de la Guardia Costera griega evacuaron el sábado a cientos de turistas y lugareños atrapados en las aldeas costeras de Rodas que habían sido amenazadas por incendios forestales de cinco días, trasladándolos a partes más seguras de la isla.
Un buque de guerra de la armada griega se dirigía a unirse a los cinco barcos de la guardia costera griega y dos barcos del ejército que estaban siendo ayudados por 30 barcos privados en el área, según un comunicado de la guardia costera.
Un portavoz de la Guardia Costera, Nikos Alexiou, dijo que unas 2.000 personas habían sido evacuadas por mar desde el sureste de Rodas. «La mayoría ha sido rescatada, pero la operación continúa», dijo a la televisión griega, y agregó que barcos de la Guardia Costera patrullaban la zona, junto con un helicóptero.
Miles de personas más en Rodas fueron evacuadas por tierra a otras partes de la isla. George Hatzimarkos, gobernador regional del sur del Egeo, dijo que unas 7.500 personas habían sido desplazadas.
Rodas es uno de los destinos de verano más populares de Grecia, especialmente entre los británicos, que la prefieren por sus largas costas de arena y su vibrante vida nocturna.
Las imágenes de televisión mostraron a los turistas cargando maletas por la carretera y a los residentes ayudando a trasladarlas a las zonas costeras en camionetas. Otras imágenes mostraban a personas de pie en una playa con sus maletas, esperando botes de rescate.
Medios de comunicación social mensajes mostró que muchos visitantes habían huido de sus hoteles sin posesiones. Algunos todavía estaban en los suyos. trajes de baño.
El teniente de alcalde de Rodas, Konstantinos Taraslias, dijo a la televisión griega que algunos turistas fueron llevados al aeropuerto de la isla y otros a escuelas y estadios. Algunos fueron alojados temporalmente en otros hoteles.
Pablo Kalburgi, un dramaturgo y guionista británico quien se hospedaba en el Lindos Imperial con su esposo y sus dos hijos, dijo en un mensaje de Twitter que caminó poco más de cuatro millas a lo largo de la costa hasta el Hotel Atlántica junto con cientos de personas más.
Él y su familia luego abandonaron el Atlantica en una segunda evacuación, con los lugareños llevándolos de alguna manera, pero luego tuvieron que caminar más de una milla hasta otro hotel, dijo en un mensaje de texto que insinuaba un esfuerzo de rescate algo desorganizado.
“El hotel nos dijo que abordáramos los buses a otros hoteles, no hay información sobre el motivo específico, todos salimos a la calle como nos indicaron, pero los buses no llegaron”, dijo. “Entonces la Cruz Roja nos ordenó subir al auto ya que teníamos hijos”.
Anteriormente, el Sr. Kalburgi publicó una nota desesperada sobre chirrido mientras él y su familia, con toallas mojadas presionadas contra sus rostros, habían abandonado el Lindos Imperial y estaban tratando de evitar las llamas que avanzaban.
Los medios griegos dijeron que al menos tres hoteles resultaron dañados por el incendio.
El incendio en Rodas es uno de los cientos que han estallado en Grecia esta semana, alimentado por las condiciones de sequía cuando una segunda ola de calor se apodera del país, con temperaturas que alcanzarán los 45 grados centígrados (113 grados Fahrenheit) en el centro de Grecia el domingo.
Dos grandes incendios que habían quemado el oeste de Atenas y el sur de la península del Peloponeso durante días, destruyendo decenas de hogares y arrasando miles de hectáreas de bosque, fueron controlados en su mayoría el sábado, dijo el portavoz de los bomberos griegos, Ioannis Artopios.
Pero el incendio en Rodas ha pasado factura a los bomberos debido al intenso calor, las condiciones de sequía y los fuertes vientos. «Es el incendio más difícil al que nos enfrentamos», dijo Artopios, y agregó que el sábado el servicio había ordenado la evacuación de cuatro pueblos en el sureste de la isla.
Al caer la noche, dijo que las fuerzas terrestres pasarían la noche combatiendo los incendios, que tenían tres frentes activos, y que los aviones reanudarían el esfuerzo con las primeras luces del domingo.
