Los funcionarios israelíes obtuvieron el plan de batalla de Hamás para el ataque terrorista del 7 de octubre más de un año antes de que ocurriera, según documentos, correos electrónicos y entrevistas. Pero los funcionarios militares y de inteligencia israelíes rechazaron el plan por considerarlo ambicioso y demasiado difícil de implementar para Hamás.
El documento de aproximadamente 40 páginas, que las autoridades israelíes han denominado el “Muro de Jericó”, describe punto por punto exactamente el tipo de invasión devastadora que provocó la muerte de unas 1.200 personas.
El documento traducido, que fue revisado por The New York Times, no fija una fecha para el ataque, pero describe un ataque metódico destinado a derribar las fortificaciones alrededor de la Franja de Gaza, tomar el control de ciudades israelíes y asaltar bases militares clave, incluida una división. . cuartel general.
Hamás siguió el patrón con sorprendente precisión. El documento pedía una andanada de cohetes desde el inicio del ataque, drones para neutralizar las cámaras de seguridad y ametralladoras automáticas a lo largo de la frontera, y hombres armados que irrumpieran en masa en Israel en parapentes, motocicletas y a pie, todo eso. ocurrió el 7 de octubre.
El plan también incluía detalles sobre la ubicación y el tamaño de las fuerzas militares israelíes, los centros de comunicaciones y otra información confidencial, lo que plantea dudas sobre cómo Hamás reunió su inteligencia y si hubo filtraciones dentro del sistema de seguridad israelí.
El documento circuló ampliamente entre los líderes militares y de inteligencia israelíes, pero los expertos determinaron que un ataque de esta escala y ambición estaba más allá de las capacidades de Hamás, según documentos y funcionarios. No está claro si el primer ministro Benjamín Netanyahu u otros altos líderes políticos también vieron el documento.
El año pasado, poco después de obtener el documento, funcionarios de la división militar israelí en Gaza, responsable de defender la frontera con Gaza, dijeron que las intenciones de Hamás no estaban claras.
«Aún no es posible determinar si el plan ha sido plenamente aceptado y cómo se manifestará», se lee en una evaluación militar revisada por The Times.
Luego, en julio, apenas tres meses antes de los ataques, un analista senior de la Unidad 8200, la agencia de inteligencia de señales de Israel, advirtió que Hamás había llevado a cabo un intenso ejercicio de entrenamiento de un día de duración que parecía similar a lo descrito en el plan.
Pero un coronel de la división de Gaza desestimó sus preocupaciones, según correos electrónicos cifrados vistos por The Times.
«Niego categóricamente que el escenario sea imaginario», escribió el analista en los intercambios de correo electrónico. El ejercicio de entrenamiento de Hamás, dijo, encaja perfectamente «con el contenido del Muro de Jericó».
«Este es un plan diseñado para iniciar una guerra», añadió. «Esto no es sólo un ataque a una aldea».
Los funcionarios admiten en privado que si el ejército hubiera tomado en serio estas advertencias y hubiera redirigido refuerzos significativos al sur, donde Hamas atacó, Israel podría haber mitigado los ataques, si no prevenirlos.
En cambio, el ejército israelí no estaba preparado para la salida de los terroristas de la Franja de Gaza. Fue el día más mortífero en la historia de Israel.
Los funcionarios de seguridad israelíes ya han admitido que no protegieron al país y se espera que el gobierno convoque una comisión para estudiar los acontecimientos que condujeron a los ataques. El documento del Muro de Jericó deja al descubierto una cascada de pasos en falso que duró años y que culminó en lo que los funcionarios ahora consideran el peor fracaso de la inteligencia israelí desde el ataque sorpresa que condujo a la guerra árabe-israelí de 1973.
Detrás de todos estos fracasos había una creencia única, fatalmente inexacta, de que Hamás no tenía la capacidad de atacar y no se atrevería a hacerlo. Esta creencia estaba tan arraigada dentro del gobierno israelí, dijeron los funcionarios, que ignoraron la creciente evidencia de lo contrario.
El ejército israelí y la Agencia de Seguridad de Israel, responsable de combatir el terrorismo en Gaza, declinaron hacer comentarios.
Los funcionarios no dijeron cómo obtuvieron el documento del Muro de Jericho, pero es una de varias versiones de planes de ataque recopilados a lo largo de los años. Un memorando del Departamento de Defensa de 2016 visto por el Times, por ejemplo, dice: “Hamás tiene la intención de trasladar la próxima confrontación a territorio israelí”.
Un ataque de este tipo probablemente implicaría una toma de rehenes y «la ocupación de una comunidad israelí (y tal vez incluso de varias comunidades)», decía el memorándum.
El documento sobre el Muro de Jericó, que lleva el nombre de las antiguas fortificaciones de lo que hoy es Cisjordania, fue aún más explícito. Detalla ataques con cohetes para distraer a los soldados israelíes y enviarlos corriendo hacia búnkeres, así como drones para desactivar elaboradas medidas de seguridad a lo largo de la valla fronteriza que separa Israel y Gaza.
Los combatientes de Hamás cruzarían entonces 60 puntos del muro y cruzarían la frontera con Israel. El documento comienza con un cita del Corán: “Sorpréndelos a través de la puerta. Si lo haces, definitivamente prevalecerás.
La misma frase ha sido ampliamente utilizada por Hamás en sus vídeos y declaraciones desde el 7 de octubre.
Uno de los objetivos más importantes esbozados en el documento era invadir la base militar israelí en Re’im, que alberga la división de Gaza responsable de proteger la región. También se enumeraron otras bases bajo el mando de la división.
Hamás logró este objetivo el 7 de octubre, devastando Reim e invadiendo partes de la base.
La audacia del proyecto, dijeron los funcionarios, hizo que fuera fácil subestimarlo. Todos los ejércitos redactan planes que nunca utilizan, y los funcionarios israelíes estimaron que incluso si Hamas invadiera, podría reunir una fuerza de unas pocas docenas, no los cientos que finalmente atacaron.
Israel también malinterpretó las acciones de Hamás. El grupo había negociado permisos que permitían a los palestinos trabajar en Israel, lo que los funcionarios israelíes interpretaron como una señal de que Hamás no buscaba la guerra.
Pero Hamás había estado desarrollando planes de ataque durante muchos años y los funcionarios israelíes habían conseguido versiones anteriores. Lo que podría haber sido un golpe de inteligencia se convirtió en uno de los peores errores de cálculo en los 75 años de historia de Israel.
En septiembre de 2016, la oficina del Ministro de Defensa redactó un memorando ultrasecreto basado en una versión mucho anterior de un plan de ataque de Hamás. El memorando, firmado por el entonces ministro de Defensa, Avigdor Lieberman, afirmaba que una invasión y toma de rehenes «provocaría graves daños a la conciencia y la moral de los ciudadanos de Israel».
El memorando, visto por The Times, decía que Hamás había comprado armas sofisticadas, bloqueadores de GPS y drones. También dijo que Hamás había aumentado sus fuerzas de combate a 27.000, después de añadir 6.000 a sus filas durante un período de dos años. Hamás esperaba llegar a 40.000 para 2020, según el memorando.
El año pasado, después de que Israel obtuviera el documento del Muro de Jericó, la división militar de Gaza redactó su propia evaluación de inteligencia de este último plan de invasión.
Hamás «decidió planificar una nueva incursión, de una escala sin precedentes», escribieron los analistas en la evaluación revisada por The Times. Dijo que Hamás tenía la intención de llevar a cabo una operación de engaño seguida de una «maniobra a gran escala» con el objetivo de aplastar la división.
Pero la división de Gaza calificó el plan de “brújula”. En otras palabras, la división determinó que Hamás sabía adónde quería ir pero aún no había llegado allí.
El 6 de julio de 2023, el veterano analista de la Unidad 8200 escribió a un grupo de otros expertos en inteligencia que docenas de comandos de Hamás habían realizado recientemente ejercicios de entrenamiento, bajo la observación de altos comandantes de Hamás.
El entrenamiento incluyó una serie de derribos de aviones israelíes y la toma de un kibutz y una base de entrenamiento militar, matando a todos los cadetes. Durante el ejercicio, los combatientes de Hamas utilizaron la misma frase del Corán que apareció en la parte superior del plan de ataque al Muro de Jericó, escribió en intercambios de correo electrónico vistos por The Times.
El analista advirtió que el ejercicio seguía de cerca el plan del Muro de Jericó y que Hamás estaba desarrollando las capacidades necesarias para llevarlo a cabo.
El coronel de la división de Gaza aplaudió el análisis, pero dijo que el ejercicio era parte de un escenario «totalmente imaginativo» y no era una indicación de la capacidad de Hamás para llevarlo a cabo.
“En definitiva, esperemos pacientemente”, escribió el coronel.
Las discusiones continuaron y algunos colegas apoyaron la conclusión inicial del analista. Pronto, invocó las lecciones de la guerra de 1973, en la que los ejércitos sirio y egipcio invadieron las defensas israelíes. Las fuerzas israelíes se reagruparon y repelieron la invasión, pero el fracaso de los servicios de inteligencia ha servido durante mucho tiempo como lección para los funcionarios de seguridad israelíes.
“Ya tuvimos una experiencia similar hace 50 años en el frente sur, en un escenario que parecía imaginario, y la historia podría repetirse si no tenemos cuidado”, escribió el analista a sus colegas.
Aunque siniestro, ninguno de los correos electrónicos predijo que la guerra fuera inminente. El analista tampoco cuestionó la sabiduría convencional entre los funcionarios de inteligencia israelíes de que Yahya Sinwar, el líder de Hamás, no estaba interesado en la guerra con Israel. Pero consideró con razón que las capacidades de Hamás habían mejorado considerablemente. La brecha entre lo posible y lo ambicioso se ha reducido considerablemente.
Estos fracasos a la hora de conectar los puntos se hacen eco de otro fracaso analítico de hace más de dos décadas, cuando los funcionarios estadounidenses también tenían múltiples indicios de que el grupo terrorista Al Qaeda estaba planeando un ataque. Los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono fueron en gran medida una falta de análisis e imaginación. una comisión gubernamental concluyó.
«El fracaso de la inteligencia israelí el 7 de octubre se parece cada vez más a nuestro propio 11 de septiembre», dijo Ted Singer, un alto funcionario de la CIA recientemente retirado que trabajó extensamente en el Medio Oriente. “Este fracaso constituirá una laguna en el análisis destinado a presentar a los líderes militares y políticos una imagen convincente de la intención de Hamás de lanzar el ataque cuando lo hizo. »
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