A principios de esta semana, comenzó a circular en línea un folleto sobre una nueva organización que llegaría a la escuela primaria Chimneyrock en Cordova, Tennessee, a unas 17 millas al este de Memphis.
«¡Oye chicos! » leyo sobre un fondo de lápices de colores. «Divirtámonos en el Club Satán después de la escuela».
El club fue organizado por el Templo Satánico, un grupo que ha atraído la atención de los medios y ha enfurecido a los cristianos conservadores en los últimos años al patrocinar clubes estudiantiles similares en otros distritos escolares, desafiar los límites del aborto en el estado de Indiana y Texas y colocar pentagramas y otros símbolos junto a exhibiciones navideñas en las casas estatales.
Bien, ¿qué está pasando realmente aquí?
El Templo Satánico en realidad no adora a Satanás, dicen sus líderes.
El Templo Satánico fue fundado en 2013 por dos hombres que se hacen llamar Lucien Greaves y Malcolm Jarry, ambos seudónimos.
Con sede en Salem, Massachusetts, el famoso lugar de los juicios de brujas del siglo XVII, se autodenomina una religión no teísta y participa en activismo para defender el pluralismo, el secularismo y los derechos religiosos, según su organización. sitio web.
Greaves, cuyo nombre es Doug Mesner, dijo que el templo no cree en Satanás como se describe en la Biblia, pero ve el concepto como un «marco mitológico» que anima a la gente a cuestionar la autoridad y seguir «la mejor evidencia disponible».
“Satanás”, dijo Greaves, “es la encarnación del máximo rebelde contra la tiranía”.
«La exhibición provoca ira y vandalismo en el Capitolio del estado de Iowa».
El templo está abierto al desafío de lo que el Sr. Greaves llama “nuestros señores teocráticos”.
Con ese fin, este mes exhibió una estatua en el Capitolio del Estado de Iowa, que representa una cabeza de carnero reflejada que simboliza la figura oculta Baphomet. Junto a él había un letrero que decía: «Esta exhibición no es propiedad del estado de Iowa, ni se mantiene, promueve, apoya ni está asociada con él». »
La gobernadora Kim Reynolds, republicana, calificó la exposición como “absolutamente reprobable”, alentó a los habitantes de Iowa a orar y les aseguró que también se exhibiría un belén, “el verdadero motivo de la temporada”.
En una aparición durante la campaña electoral en Iowa el martes, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, acusó a su rival republicano, Donald J. Trump, de darle al templo una «pie legal sobre la cual apoyarse» porque el Servicio de Impuestos Internos le otorgó estatus de exención de impuestos como organización religiosa en 2019, cuando Trump era presidente.
«Mi opinión sería que esta no es una religión que los padres fundadores intentaban crear». El señor DeSantis dijo en CNN.
De hecho, la Primera Enmienda de la Constitución dice: «El Congreso no promulgará ninguna ley que respete el establecimiento de una religión o prohíba su libre ejercicio», y continúa garantizando la libertad de expresión y de prensa. Los tribunales han dictaminado que los grupos religiosos pueden pagar para utilizar los edificios gubernamentales y se permiten decoraciones navideñas en lugares públicos.
Eso no quiere decir que a todos les guste la idea de decoración navideña del Templo Satánico. Alguien derribó la cabeza del carnero de la estatua del Capitolio de Iowa el jueves. La Patrulla Estatal de Iowa dijo que Michael Cassidy, de 35 años, de Lauderdale, Mississippi, fue acusado de conducta criminal en el caso.
Un sitio web conservador llamado The Republic Sentinel comenzó a recaudar dinero para su defensa y citó una declaración del Sr. Cassidy que había decapitado la estatua para «despertar a los cristianos sobre los actos anticristianos promovidos por nuestro gobierno».
El templo justifica sus acciones sobre la base de la Primera Enmienda. En declaraciones a The New York Times antes de la destrucción de la estatua, Greaves dijo que el templo no estaba explotando una «desafortunada laguna en la Constitución» al colocar una estatua de Baphomet en el Capitolio.
“Eso es la libertad religiosa”, dijo. “Así es como se ve la libertad de expresión. No tiene por qué ser doloroso si comprendemos su valor. Deberíamos recordar esto con cierto orgullo.
¿Qué es el Club Satánico Después de la Escuela?
El templo dice que creó estos clubes en 2016 para brindar una alternativa a otros clubes religiosos extraescolares, en particular el Good News Club, un programa misionero cristiano. Los estudiantes juegan rompecabezas y juegos y completan proyectos de ciencias, actividades en la naturaleza y proyectos de servicio comunitario.
El templo dice que hay cuatro clubes satánicos extracurriculares activos en el país: en California, Ohio, Connecticut y Pensilvania, donde el templo llegó recientemente. un acuerdo de $200,000 con el Distrito Escolar de Saucon Valley. El templo había acusado al distrito de impedirle utilizar una escuela secundaria donde también se reunía el Good News Club.
La Corte Suprema, en un caso entre el Good News Club y un distrito escolar del estado de Nueva York en 2001, dictaminó que las escuelas públicas deben abrir sus puertas a actividades religiosas extracurriculares, así como a cualquier otra actividad fuera del horario normal que exige la política escolar. . permiso.
Esta decisión también abrió la puerta, metafóricamente, a Satanás.
El Templo Satánico dice que sólo crea clubes en lugares donde los padres los han solicitado. Dice que los padres de 13 niños de la escuela primaria Chimneyrock firmaron permisos para la primera reunión del After School Satan Club el 10 de enero. El Times no pudo encontrar a ningún padre que firmara una autorización y aceptara ser identificado en la presentación. .
“Satanás no tiene lugar en este vecindario. »
Al club se le permitió alquilar espacio en la escuela, que atiende a estudiantes desde jardín de infantes hasta quinto grado. En un correo electrónico a los padres, los funcionarios escolares dijeron que el club «tiene los mismos derechos legales para usar nuestras instalaciones después del horario escolar que cualquier otra organización sin fines de lucro».
La superintendente interina de las escuelas del condado de Memphis-Shelby, Toni Williams, dijo el miércoles durante una conferencia de prensa con pastores cristianos que «se le exige seguir las políticas de la junta, las leyes del ‘Estado y la Constitución’.
«Pero no nos equivoquemos», dijo. “No nos dejemos engañar por lo que hemos visto en las últimas 24 horas, que es un programa lanzado para garantizar la cancelación de todas las organizaciones religiosas que se asocian con nuestro distrito escolar”.
Althea E. Greene, presidenta de la Junta Escolar del Condado de Shelby, animó a la gente a orar y “hablar”. Se describe a sí misma como obispo y pastora de Real Life Ministries.
«Satanás no tiene lugar en este vecindario», dijo.
Un pastor local, William A. Adkins Jr., dijo que era fundamental no permitir que «ninguna entidad llamada ‘Templo Satánico’ tuviera tiempo, tiempo privado, con nuestros hijos». Pero reconoció que no sabía cómo excluir al grupo sin violar la Constitución.
«Eso es en realidad lo que yo llamo Satanás personificado», dijo. “Nos metieron en una bolsa trampa y casi no podemos salir, usando la Constitución en nuestra contra”.
Susan C. playero contribuido a la investigación.
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